02/03/2024 - Démarrage en douceur avec la péninsule de Railay
Après une journée de transit bien remplie, on entame notre semaine de détente à Ao Nang de la plus belle des manières. Ce matin, on découvre avec bonheur le petit-déjeuner du Ban Sanai Resort, un vrai régal pour les yeux comme pour les papilles.
La terrasse du restaurant surplombe un paisible étang, où un varan vient glisser tranquillement à la recherche de miettes oubliées.
Le buffet, situé dans une salle climatisée, est à la fois généreux et varié : chaud, froid, sucré, salé…
Et en plus, des préparations à la minute nous sont proposées à table : œufs cuisinés à la demande, pancakes maison... le tout impeccablement présenté. Le service est attentionné, souriant, toujours prêt à faire plaisir. Bref, on se sent vraiment bien.
Une fois rassasiés, retour rapide au bungalow pour se changer et direction la piscine à débordement de l’hôtel. Là, c’est le clou du spectacle : vue imprenable sur les falaises karstiques, silence à peine troublé par le chant des oiseaux… Le temps semble suspendu.
Première exploration : direction la plage d’Ao Nang et Railay Beach
En début d’après-midi, nous passons par la réception pour réserver notre première excursion du séjour : l’archipel de Koh Phi Phi pour le lendemain. Rien que le nom fait rêver !
Nous prenons ensuite la voiture vers la plage d’Ao Nang, bien décidés à explorer les environs. Le front de mer, bordé de palmiers, est animé sans être étouffant.
Après une courte balade, nous réservons un long-tail boat, ces bateaux traditionnels en bois typiques de la région, pour rejoindre Railay Beach, accessible uniquement par la mer.
En une dizaine de minutes, nous débarquons sur une plage de sable blanc immaculé, encadrée par d’impressionnantes falaises. Au bout de cette plage, le fameux piton rocheux qui fait la renommée de Railay se dresse fièrement face à l’océan.
Entre émotion et émerveillement
Nous commençons notre visite par une boisson fraîche sur une petite terrasse les pieds dans le sable. Ensuite, direction la rue principale qui coupe la péninsule en deux.
L’ambiance change immédiatement : plus animée, plus dense… mais sans perdre ce petit charme balnéaire.
Nous croisons des panneaux d’évacuation tsunami, installés suite au drame de 2004. C’est une vision qui nous ramène à la réalité, une pointe d’émotion discrète, dans ce décor de carte postale.
En continuant vers l’est de la péninsule, nous découvrons un tout autre visage de Railay : Railay East.
Moins fréquentée, plus sauvage, bordée non pas d’une plage mais d’une mangrove dense et paisible. On adore l’ambiance.
Tout au bout du chemin, on découvre un petit bar avec des coussins posés au sol face à la mer. Impossible de résister : on s’installe pour une seconde boisson rafraîchissante, bercés par le va-et-vient des vagues.
Fin de journée au rythme thaïlandais
Après une glace bien méritée dans la rue principale, nous retournons à Railay West pour une dernière baignade. L’eau est chaude, transparente : un petit moment de paradis avant de reprendre le bateau pour Ao Nang.
De retour au resort, on se rafraîchit rapidement avant de sortir dîner. L’hôtel ne propose pas de restaurant, mais j’avais repéré un petit établissement à quelques centaines de mètres, très bien noté sur Tripadvisor : le 11/1 Thai Food & Cocktails.
C’est un restaurant familial, typique, simple et sans prétention, avec une terrasse extérieure ventilée.
On commence par des cocktails fruités, puis enchaînons avec des entrées frites et un plat thaï traditionnel. Tout est parfaitement cuisiné et incroyablement savoureux !
La nuit est déjà tombée – ici, elle arrive tôt – et la fatigue commence à se faire sentir. Nous regagnons notre bungalow, le cœur léger. Demain, lever aux aurores pour découvrir Koh Phi Phi !