Le Wat Ek Phnom – Entre ruines khmères et spiritualité vivante à Battambang
Temple Wat Ek Phnom, Battambang - Auteur : Clemens Schmillen - Licence : CC BY-SA 4.0 - Source : Wikimedia Commons
À une dizaine de kilomètres de Battambang, le Wat Ek Phnom est un site qui fascine par son mélange unique : des ruines khmères vieilles de près de mille ans côtoient un temple bouddhiste moderne, offrant aux visiteurs une plongée à la fois dans le passé et dans la spiritualité actuelle du Cambodge.
Un site ancien au charme mystérieux
Le Wat Ek Phnom est un temple hindou-bouddhique du XIᵉ siècle, construit sous le règne du roi Suryavarman I. Bien qu’en grande partie en ruines, il conserve de magnifiques vestiges, notamment ses linteaux sculptés et ses bas-reliefs finement travaillés. Ces sculptures racontent des scènes issues de la mythologie hindoue et témoignent de l’importance culturelle de la région à cette époque.
Le charme du lieu réside dans ses pierres effondrées envahies par la végétation, qui rappellent un peu les temples d’Angkor mais dans une ambiance plus intimiste et moins fréquentée.
Le temple moderne et le Bouddha géant
À proximité immédiate des ruines, un temple bouddhiste moderne a été construit, créant un contraste saisissant entre passé et présent.
L’élément le plus marquant est sans doute la gigantesque statue de Bouddha assis, haute de plusieurs mètres, qui domine le site et veille sur les visiteurs. Cet ajout récent illustre la continuité de la spiritualité cambodgienne à travers les siècles.
Un lieu encore peu touristique
Contrairement à Angkor ou même Phnom Sampeau, le Wat Ek Phnom reste relativement préservé du tourisme de masse. On peut s’y promener tranquillement, prendre le temps d’admirer les sculptures et échanger avec les moines qui y vivent encore.
Le site est particulièrement photogénique, entre les pierres anciennes, les fresques colorées du temple moderne et la sérénité ambiante.
Informations pratiques
- Localisation : à environ 11 km au nord de Battambang (accessible en tuk-tuk, moto ou vélo).
- Accès : la route est relativement facile, même en vélo pour les plus courageux.
- Tarif d’entrée : environ 2 USD par personne.
- Horaires : ouvert tous les jours de 7h à 18h.
- Conseils : prévoyez de l’eau et un couvre-chef, car le site est assez exposé au soleil. Comme dans tout temple bouddhiste, veillez à porter une tenue respectueuse (épaules et genoux couverts).
Que retenir ?
Le Wat Ek Phnom est une visite idéale pour ceux qui souhaitent découvrir à la fois le patrimoine khmer ancien et la spiritualité vivante du Cambodge. Moins fréquenté que les temples d’Angkor, il offre une atmosphère paisible et authentique, parfaite pour une excursion depuis Battambang.