Que faire à Phnom Penh ? Activités et incontournables de la capitale cambodgienne

^{Vue aérienne de Phnom Penh avec le Palais Royal  - Auteur : Mao Piseth - Licence : CC BY-SA 4.0  - Source : Wikimedia Commons}

Introduction

Phnom Penh, capitale du Cambodge, est une ville de contrastes : temples séculaires et marchés traditionnels côtoient gratte-ciel modernes et cafés branchés. Au fil des décennies, la ville a su se reconstruire après les heures sombres de l’histoire et incarne aujourd’hui le cœur politique, économique et culturel du pays.

Vous vous demandez que faire à Phnom Penh ? Voici les incontournables de la capitale, avec nos articles détaillés pour approfondir chaque découverte.

Les symboles royaux et religieux

• Le Palais Royal et la Pagode d’Argent : résidence du roi, ce complexe abrite la somptueuse Pagode d’Argent, avec son sol recouvert de 5 000 dalles d’argent et ses statues sacrées.
• Wat Phnom : temple fondateur de la ville, perché sur une colline, haut lieu de spiritualité et de légendes locales.
• Pagodes et sanctuaires de la capitale : de nombreuses pagodes, comme Wat Ounalom ou Wat Botum, témoignent de la vitalité bouddhique de Phnom Penh.

La mémoire de l’histoire récente

• Tuol Sleng (prison S-21) : ancienne école transformée en centre de torture par les Khmers rouges, aujourd’hui musée poignant de la mémoire.
• Les Killing Fields de Choeung Ek : à une quinzaine de kilomètres de la ville, ce site commémore les victimes du régime, avec un stupa mémorial et un parcours de recueillement.

Musées et culture

• Musée National : un bâtiment remarquable de style khmer moderne, abritant la plus riche collection d’art pré-angkorien et angkorien du pays.
• Cambodia Living Arts : spectacles de danse traditionnelle khmère, permettant de redécouvrir un patrimoine artistique sauvé de l’oubli.
• Galeries d’art contemporain et street art : Phnom Penh se veut aussi une ville créative, avec des expositions et fresques murales.

Marchés et vie locale

• Marché Central (Psar Thmei) : chef-d’œuvre Art déco de 1937, idéal pour l’artisanat, les bijoux et les souvenirs.
• Marché Russe (Psar Tuol Tom Poung) : réputé pour ses étoffes, pierres précieuses et antiquités.
• Marchés de rue : l’occasion de goûter à la street food cambodgienne (nouilles, grillades, desserts sucrés).

Balades et détente

• Les berges du Tonlé Sap et du Mékong : promenades au coucher du soleil, atmosphère conviviale avec familles, sportifs et vendeurs de street food.
• Croisières sur le Mékong : sorties en bateau pour admirer la ville depuis l’eau, parfois agrémentées de dîner et de danse.
• Parcs urbains : petits espaces verts comme le parc de Wat Botum, propices à une pause ombragée.

Vie nocturne et modernité

• Rooftops et bars panoramiques : pour admirer la ville illuminée autour d’un cocktail.
• Restaurants gastronomiques ou cuisine fusion : Phnom Penh offre une scène culinaire variée, entre gastronomie khmère et influences internationales.
• Quartier animé de BKK1 : lieu de rendez-vous des expatriés et voyageurs.

Excursions depuis Phnom Penh

• Île de la Soie (Koh Dach) : accessible en bateau, réputée pour ses ateliers de tissage et son cadre rural.
• Koh Dach et villages traditionnels : immersion dans la vie cambodgienne hors de l’agitation urbaine.

Pourquoi visiter Phnom Penh ?

Phnom Penh est bien plus qu’une simple étape entre Siem Reap et le sud du Cambodge.

C’est une capitale où :

• l’on découvre le siège symbolique de la monarchie ;
• l’on plonge dans la mémoire récente du pays ;
• l’on savoure la cuisine et l’énergie urbaine ;
• l’on profite de la convivialité des habitants au fil des promenades.

Une ville vibrante, pleine d’enseignements et de découvertes.